Voiler la face

Le film s’ouvre sur des doigts de pieds cadrés de très prés. Puis on découvre une bouche, des yeux, une oreille. Le corps d’Enora est dévoilé, mais les gros plans et le montage le décomposent, n’en révèlent que des détails, et au final, rien n’est montré dans son ensemble, et nous ne parvenons pas à reconstituer, à saisir, à quoi ressemble véritablement cette jeune femme.

Ce qui est caché, ce qui est montré, ce qui est présent à l’image, et pourtant n’est pas vu ; là se situe toute la dynamique et le questionnement du film. La Burqa est une présence-absence : n’importe qui peut se cacher dessous. Un être est présent sous le tissu, bien là, ancré dans le réel, et pourtant, la Burqa soustrait cet être à notre regard, lui permettant d’être à la fois présent, et invisible, masqué.

La réalisatrice s’appuie sur ce trouble pour créer un mystère : qui se cache sous la Burqa ? Elle en fait une présence presque fantomatique. Cela se sent particulièrement lorsqu’Amine est à la poursuite de « l’amie » d’Enora, et que sa silhouette voilée se confond avec les autres porteuses de Burqa qui « hantent » le marché, ou encore lorsqu’il la suit sur une petite place, et que soudain, à la faveur d’un « plan large » (un cadre qui perd le personnage dans le décor), l’amie en Burqa a disparu comme par magie.

Ce trouble, ce doute (qui se tient là, caché sous le tissu noir ?), fait perdre pied à Amine, et le pousse à trahir ses préceptes les plus élémentaires. La Burqa, masquant, cachant le visible, suscite l’imagination ; en nous incitant à percer le mystère de la personne qu’elle recouvre, elle suscite nos fantasmes. On y projette nos peurs. Les côtés les plus sombres d’Amine ressortent alors : incertitude sur son couple, jalousie, paranoïa.

« Voiler la face », c’est l’histoire d’une chute, précédée d’un vertige. Le vertige se tient dans ce mystère, ce doute qui fait vaciller les convictions d’Amine (il va jusqu’à soudoyer un jeune pour qu’il arrache le voile de « celle » qu’il pense être un homme). A la mise en scène, le basculement se situe au moment où Amine se précipite chez lui, pensant surprendre Enora au lit avec un autre homme. Le montage est en « jump cut », c’est-à-dire qu’il y a des « sautes » dans l’image qui viennent casser la sensation de continuité, comme si le disque du film était rayé. Cela vient traduire visuellement le trouble et la panique qui s’emparent d’Amine. Puis, lorsqu’Amine se lance dans la filature de la Burqa en baskets, il la perd de vue, et la caméra tourne autour de lui, soulignant ce vertige que ressent le personnage. Cette utilisation du mouvement de caméra pour exprimer le doute, l’indécision, culmine lorsqu’Amine hésite à appeler la police pour qu’elle vienne démasquer la personne qui se cache sous la Burqa. La scène est filmée en caméra portée qui fait des va-et-vient traduisant visuellement toute l’hésitation à laquelle Amine est en proie, car s’il signale une personne en Burqa sur un lieu public, il trahit ses croyances religieuses.

Comme par un tour de passe-passe, c’est en fait Enora qui est sous cette Burqa. Comme si les êtres étaient interchangeables sous le tissu. C’est le moment, après le vertige, de la chute. Et cette chute finale s’accompagne littéralement d’une chute sonore : les sons de la rue s’évanouissent, laissant place au silence. L’image se ralentit, et cela donne une sensation irréelle, comme si la réalité avait été chamboulée. Il n’y a plus de prise sur le réel, quelque chose a échappé à Amine – il n’entend plus (il n’y a plus de son), sa perception du temps est altérée (l’image est au ralenti). Et ce qui lui a échappé, c’est déjà le visible.

Pour épargner sa compagne, Amine doit attirer l’attention des policiers sur lui. Il couvre sa tête d’une nappe qui lui fait comme un voile, et les policiers le lui arrachent. Il est alors « dévoilé » : il montre son vrai visage. Sous le masques de ses principes, maintenant trahis, il y a un homme jaloux et méfiant. Le film se termine sur le regard voilé d’Enora. On devine la jeune femme à travers la grille de la Burqa, grâce au bleu de ses yeux. Ce bleu, seul élément distinctif qui nous apparaît, devient alors sur-présent, il prend une ampleur, de nouveau, fantomatique, ou du moins étrange. Le trouble perceptif provoqué par ce bleu qui perce le masque de la Burqa vient questionner notre regard sur le réel : qui est véritablement en-dessous ? Il y a comme une distance entre Amine et Enora, et c’est appuyé par le point de vue subjectif à l’intérieur même de la Burqa, qui fait ressortir la grille que constitue le tissu. Comme un mur entre ce regard bleu étrange et le regard du spectateur.