Il reste du jambon ?

Le générique qui ouvre « Il reste du jambon ? » inscrit le film dans une comédie du quotidien : l’accumulation des objets de tous les jours fonde le foyer, la maisonnée. Toute la problématique du film tient dans ce générique, avec ces objets qui se répondent et s'opposent : un couple peut-il construire un quotidien quand il vient de deux cultures différentes ?

Avec humour et excès le film tente de brasser un maximum de clichés sur les déboires des couples mixtes pour mieux les tourner en ridicule. Une juxtaposition de saynètes truculentes influencées par la comédie burlesque vient rythmer le film : une poursuite d’un mouton en appartement, une robe faite en charcuterie...mais le film cache sous ses airs légers des questions graves de discrimination. Les a priori de la collègue de Justine (« et s’il te demande de te voiler ? »), les préjugés des parents de la jeune journaliste (« Ils ont du courage ces gens-là, je les imagine sur leurs chameaux, majestueux ») ou encore le vigile paranoïaque de la boutique de vêtements qui dit « connaître ces gens-là » en parlant de Djalil, sont autant d’obstacles à la relation entre Justine et Djalil. Anne Depétrini, la réalisatrice, affiche son intention : l’amour est plus fort que les barrières sociales.

Car bien que Djalil soit chirurgien urgentiste, la société le renvoie toujours à ses origines algériennes. « Ça te dérange pas que je sois arabe ? » demande-t-il à Justine lors de leur premier rendez-vous. « Ben non, c’est comme si tu me demandais si ça me dérangeait de sortir avec un rouquin » répond-elle. Mais Djalil est catégorique, pour lui, être algérien, « c’est l’anagramme de galérien ».

Du côté de la famille de Djalil, le vivre-ensemble n’est pas non plus une évidence :  « dans les races, il y a parfois des incompatibilités » dit la mère du chirurgien. La famille nombreuse de Djalil, composée de trublions en proie à des questionnements sur la tradition (le port du voile de la cousine de Djalil, la place du grand-frère qui a tout pouvoir sur ses sœurs….), contraste avec les parents de Justine qui semblent figés dans une bourgeoisie périmée. Le couple réunit donc ces deux mondes que tout oppose. Lors de la fête de mariage, il y a une réconciliation de ces deux communautés : les pères de Djalil et Justine fraternisent autour d’un verre de « schnaps ». Ironiquement, c’est le soir de cette réunification que Djalil et Justine vont rompre.

A l’origine de cette rupture, il y a le conservatisme de Djalil, qui refuse avec la même véhémence la consommation du porc et les minijupes de sa sœur. Il y a surtout la manière dont il traite son autre sœur, reléguée au hors-champ (nous l’apercevrons à peine lors de la scène du mariage), chassée de la famille par son frère pour être tombée enceinte d’un homme qui l’a quittée. Bien qu’il subisse lui-même le racisme, Djalil peut lui aussi avoir des propos discriminatoires, comme lorsqu’il dit d’une présentatrice à la télévision : « elle est sacrément noire ».

Du côté de Justine, c’est sa capacité à s’adapter à ces codes, au poids de ces traditions, qui fait défaut. Il est hors de question pour elle de tuer le mouton pour l’Aïd et elle continue de ranger son jambon dans le réfrigérateur. Chacun va reproduire, progressivement, les préjugés propres à son appartenance culturelle. Cette difficulté de la co-existence des cultures culmine lorsque Justine, hors d’elle, traite Djalil de « sale bougnoule ».

C’est alors par les parents que le couple va se réunir à nouveau. En découvrant la personnalité, sage et pétillante, de la mère de Djalil, Justine parvient à comprendre et se rapprocher de la culture musulmane de l’homme qu’elle aime. Ses parents à elle décident d’entreprendre un voyage au Maroc : les mentalités peuvent évoluer dans le bon sens, et les gens gagnent à se côtoyer lorsqu’ils sont différents. Les préjugés ne résistent pas au contact humain, les familles s’apprivoisent et se reconnaissent dans leur humanité.

C’est pour cette raison que tous les clichés y passent. Le film se construit comme un patchwork de préjugés, afin de tenter de les dépasser, par l’humour et par le romantisme. Quand Djalil emmène Justine découvrir la banlieue de Nanterre où il a grandi, un plan « décadré » ouvre la scène : le cadre est « penché », comme pour signifier que ce monde, inconnu de Justine, lui paraît au départ hostile. Elle découvre des amis d’enfance de Djalil qui n’ont jamais quitté le quartier, des gens simples et bienveillants loin des clichés de délinquance. Même les trois caïds échappent aux préjugés lorsqu’on leur découvre un goût pour les imitations de vieux chanteurs français.

Le couple est appelé à se réunir, car les préjugés ne peuvent pas gagner dans une comédie romantique. En accumulant sciemment les clichés, la réalisatrice parvient à les combattre. Passant du burlesque au tragique, de l’étude de mœurs fantasque à la question plus sérieuse de la coexistence des cultures, elle prend le parti de croire en une union qui accepte et dépasse les différences, et transforme les obstacles qui séparent en un enrichissement mutuel. À la fin du film, un mouton et un cochon filent le parfait amour, métaphore d’une mixité culturelle et sociale riche du partage et de la transmission des valeurs du vivre-ensemble.